เป็นเวลานับพันปีที่ศิลปินไล่ตามเพลงบลูส์
ตั้งแต่ฟริตสีน้ำเงินของอียิปต์ไปจนถึงอุลตรามารีนสล็อตแตกง่าย อะซูไรต์ สีน้ำเงินโคบอลต์ และสีคราม เม็ดสีที่ได้มาจากแร่ธาตุ โลหะ และพืชที่เป็นดิน เม็ดสีเหล่านี้ส่งสัญญาณถึงท้องฟ้า ย้อมสีเสื้อคลุมของสาวพรหมจารียุคฟื้นฟูศิลปวิทยาด้วยคะแนน และท้องฟ้าที่อิ่มเอิบเบื้องหลังการพบกันของเทพเจ้าและมนุษย์ในผลงานชิ้นเอกของBacchus และ Ariadne ในศตวรรษที่สิบหกของทิเชีย น การไล่ล่าสีน้ำเงินและเฉดสีอื่นๆ ทั้งหมดเป็นเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เช่นเดียวกับสุนทรียศาสตร์และประเพณี
ภารกิจที่ซับซ้อนและยาวนานนั้นได้ลงมือสร้างสีสันที่หอศิลป์แห่งชาติลอนดอน การแสดงจะสอดส่องประกายแวววาวของสีใน Monet หรือ Memling เพื่อเผยให้เห็นลักษณะทางเคมีและทางกายภาพของเม็ดสีและต้นกำเนิด ในห้องที่เน้นไปที่สีน้ำเงิน เขียว เหลือง แดง ม่วง ทอง และเงิน ภาพวาดที่เป็นแบบอย่างจะตั้งอยู่ถัดจากวัตถุดิบและเม็ดสีที่ได้จากสิ่งเหล่านี้ นอกจากนี้ยังมีวัตถุที่ผลิตขึ้นที่เคลือบหรือย้อมด้วยสารให้สีเดียวกัน ซึ่งชี้ให้เห็นถึงข้อเท็จจริงที่ว่าจนถึงศตวรรษที่สิบเก้า เม็ดสีจำนวนมากเป็นผลพลอยได้จากการผลิตสีย้อม โลหะวิทยา และอุตสาหกรรมอื่นๆ
Vermilion ซึ่งเป็นรงควัตถุโบราณ มีอยู่ในนวัตกรรม 1896 Combing the Hairของ Edgar Degas เครดิต: ©หอศิลป์แห่งชาติลอนดอน
“เรากำลังพยายามบอกเล่าประวัติศาสตร์ของวัสดุในการวาดภาพยุโรปในรูปแบบภาพที่มองเห็นได้” Ashok Roy ภัณฑารักษ์ร่วมนิทรรศการอธิบาย เขาเป็นหัวหน้าแผนกวิทยาศาสตร์ของแกลเลอรี ซึ่งได้วิเคราะห์คอลเล็กชันนี้มาเป็นเวลาหลายสิบปี ครอบคลุมโรงเรียนศิลปะยุโรปที่สำคัญๆ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 ถึงศตวรรษที่สิบเก้า ตลอดช่วงเวลานั้น ศิลปิน “ต้องการสีที่ทรงพลังสำหรับภาพวาดของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเสื้อคลุมที่มีสีสันสดใสของเหล่าบุคคลสำคัญทางศาสนา” รอยกล่าว
ในช่วงเริ่มต้นของการแสดง ‘แผนภาพสี’ 72 สีที่เปล่งแสงระยิบระยับอันกว้างใหญ่ ซึ่งประดิษฐ์ขึ้นในปี พ.ศ. 2382 โดยนักเคมี Michel Eugène Chevreul เพื่อเป็นแนวทางในการคิดเกี่ยวกับสีที่เสริมกัน ใกล้ๆ กันคือTwo Crabs ของ Vincent Van Gogh (1889) ภาพที่ตัดกันระหว่างสีแดงร้อนและสีเขียวของกรด ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงอิทธิพลของเชฟรอยล กลุ่มวงล้อสีอื่นๆ ได้แก่ โยฮันน์ โวล์ฟกัง ฟอน เกอเธ่ แนวคิดเรื่องสีสันของ Polymath ชาวเยอรมันนั้นสับสน แต่พวกเขาเปิดทางให้ Chevreul’s และได้รับอิทธิพลจาก JMW Turner ซึ่งมีการจัดแสดงจานสีที่เปื้อนด้วยสีฝุ่นสีน้ำตาลแดงและสีเขียวทั่วทั้งห้อง
ยิ่งไปกว่านั้น ผนังใกล้สีดำยังให้ความเข้มของสีแก่ภาพวาดและวัตถุ
ความเข้มข้นอีกประเภทหนึ่งอยู่ที่การได้มา ขนส่ง และแปรรูปเม็ดสี ‘ห้องสีฟ้า’ มีรูปถ่ายขนาดใหญ่ของคนงานเหมืองชาวอัฟกันที่ลากหินลาพิส ลาซูลีขนาดเท่าเด็กวัยหัดเดิน ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของแร่ลาซูไรต์ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดอุลตรามารีนธรรมชาติ ตั้งแต่ราวๆ 1200 ถึงศตวรรษที่สิบเก้า จิตรกรชาวยุโรปได้นำเข้าหินลาพิสลาซูลีจากเหมืองซาร์-อี-ซังที่อยู่ห่างไกลออกไป ซึ่งปัจจุบันคืออัฟกานิสถาน โดยผ่านท่าเรือแบกแดด ดามัสกัส ไซปรัส และอิตาลี การสกัดเม็ดสี ซึ่งเป็นงานที่เกี่ยวข้องกับน้ำด่าง ขี้ผึ้ง และจารบีข้อศอกจำนวนมาก ล้มเหลวในการขัดขวางศิลปินที่อยากได้เพลงบลูส์ที่เข้มข้นและร่องรอยของค่าใช้จ่าย
ครอบครัวของเม็ดสีเหลืองเน้นชุดเดรสในรูปของ Anthony Van Dyck และเสื้อคลุมของนางฟ้า (ด้านล่าง) เครดิต: Lady Elizabeth Thimbelby และ Dorothy, Viscountess Andover , 1637/© The National Gallery, London
ภาพเหมือนของนักร้องละครในปี 1785 ของ Thomas Gainsborough Sarah Siddons ในชุดเดรสลายทางสีน้ำเงินแสดงให้เห็นว่าการทดลองทางเคมีเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง: Prussian blue ราวปี ค.ศ. 1704 นักเล่นแร่แปรธาตุและผู้ผลิตสีแห่งเบอร์ลิน Diesbach พยายามสร้างเม็ดสี ‘ทะเลสาบ’ สีแดงโดยใช้โปแตช เหล็กซัลเฟต และยาต้มของด้วงโคชินีลแห้ง อย่างไรก็ตาม โปแตชถูกปนเปื้อนด้วย ‘น้ำมันจากสัตว์’ ที่ได้มาจากเลือด และผลที่ได้คือสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งเป็นหนึ่งในเม็ดสีสังเคราะห์สมัยใหม่ชนิดแรก
เม็ดสีที่แยกออกมาจากอุตสาหกรรมจะแสดงโดยการสำรวจผ่านสีเหลือง สีมัสตาร์ดบนเสื้อคลุมของนางฟ้ามาจอลิกา (เคลือบดินเผา) โดยการประชุมเชิงปฏิบัติการ Renaissance Della Robbia นั้นใช้สารตะกั่วและสีพลวงซึ่งเป็นตระกูลสีเหลืองที่บางครั้งก็รวมดีบุกด้วย ออกไซด์ที่มีความเสถียรเหล่านี้ถูกใช้ในการทำแก้วและเคลือบเซรามิกมานานหลายศตวรรษ และปรากฏในผลงานของศิลปินในศตวรรษที่ 17 เช่น Nicolas Poussin และ Anthony Van Dyck สำหรับภาพลักษณ์ทางโลกของวิสเคาท์เตสใน Lady Elizabeth Thimbelby และ Dorothy, Viscountess Andover (1637) Van Dyck ได้เลือกยอดเขาในชุดเดรสผ้าซาตินสีทองอันหรูหราของเธอด้วยสีเหลืองตะกั่วดีบุก Saint Cecilia ของ Pietro da Cortona ในบริเวณใกล้เคียงมีสีเหลืองตามตะกั่ว ดีบุก และพลวง
Majolica (ดินเผาเคลือบ) นางฟ้าโดยตระกูล Renaissance Della Robbia เครดิต: Kneeling Angel ถือเชิงเทียน , 1500–50/Lent by the Syndics of The Fitzwilliam Museum/© The Fitzwilliam Museum, Cambridge
ในคำพูดของรอย ศตวรรษที่สิบเก้าเป็น “การระเบิดของเคมีสี” ซึ่งเต็มไปด้วยจานสีที่อัดแน่นไปด้วยสีน้ำเงินโคบอลต์ สีของแคดเมียม และอุลตรามารีนสังเคราะห์ แต้มสีเขียวสดและมะกอกที่คมชัดใน 1890 Hillside ในโพรวองซ์ ของ Paul Cézanne เป็นเครื่องยืนยันถึงความแข็งแกร่ง ความมั่นคง และความสดใสของวิริเดียนที่มีส่วนผสมของโครเมียมใหม่และสีเขียวมรกตผสมทองแดงและสารหนู สารสีเหล่านี้ผสมล่วงหน้าในหลอด ช่วยให้เกิดแนวทางใหม่ในการวาดภาพ ด้วย อากาศบริสุทธิ์ ใหม่ไม่ได้ลบล้างเก่า ในปี พ.ศ. 2439 การหวีผม- เปลวไฟสีชมพู อิฐแดง และดินเผา โดยมีผมที่ตึงเหมือนเปลวไฟของหญิงสาวที่นั่ง – เอ็ดการ์ เดอกาส์ใช้ดินแดง ตะกั่วแดง และสีแดงเพลิงซัลไฟด์ปรอท สิ่งสุดท้ายนี้ถูกใช้ในการวาดภาพ ครั้งแรกเป็นแร่ชาดธรรมชาติ และในรูปแบบสังเคราะห์มานานนับพันปี
เส้นรงค์ของสีหลักและสีรองหยุดลงในแถบสีเมทัลลิก แมรี่ มักดาลีนในศตวรรษที่สิบหกของ Giovanni Girolamo Savoldo เกือบจะขโมยการแสดงแม้ว่าเสื้อคลุมสีเงินของเธอจะเป็นภาพลวงตาที่สวยงามที่สร้างขึ้นด้วยสีขาวตะกั่วและสีดำตะเกียง ทุกเฉดสีที่คุณเห็นในที่นี้คือการเต้นรำระหว่างความยาวคลื่นของรังสีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า เส้นประสาทตาและสมองถูกทิ้งไว้ที่สุดท้าย (และสำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้และหัวข้อมากมายในการแสดง โปรดดูที่Bright Earth อันยอดเยี่ยมของ Philip Ball; สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก 2544). ระหว่างทางออกจากนิทรรศการ ภาพยนตร์ที่สร้างขึ้นมาอย่างดีเกี่ยวกับการรับรู้ของมนุษย์กำลังรออยู่ รวมถึงการทดลองจากฝูงชน สร้างขึ้นโดยนักประสาทวิทยา Anya Hurlbert และได้รับการสนับสนุนจาก Wellcome Trust ในลอนดอน ซึ่งจะตรวจสอบความคงตัวของสี (วิธีที่เรารับรู้สีที่เหมือนกันในแสงที่ต่างกัน) โดยการเชิญผู้เข้าชมให้ประเมินการทำซ้ำของ Cézanne สองภาพภายใต้แสงที่แตกต่างกัน
แต่ที่ฐานMaking Colourนำเราเข้าสู่โลกแห่งวัสดุ นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงของศิลปินจากดินสีหรือเรซินพื้นเป็นหน้าต่างเรืองแสงบนโลกที่สูญหายแล้ว การเปลี่ยนแปลงในวงกว้างในด้านเคมี การสำรวจ และการค้า ซึ่งเป็นรากฐานที่จำเป็นต่อการกระตุ้นด้านสุนทรียภาพสล็อตแตกง่าย
