ฟอสซิลของออสเตรเลียบ่งชี้ว่าญาติของทีเร็กซ์กระจายไปทั่วโลก
นักบรรพชีวินวิทยาที่ขุดใน Dinosaur Cove สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ที่เหมาะเจาะของออสเตรเลีย ได้ค้นพบฟอสซิลไทรันโนซอรัสตัวแรกที่รู้จักจากซีกโลกใต้ ซากดึกดำบรรพ์รวมถึงซากกระดูกยาว 30 เซนติเมตรเพียงชิ้นเดียวจากอุ้งเชิงกรานของสิ่งมีชีวิต แต่ลักษณะบางอย่างของกระดูกนั้นจะเห็นได้เฉพาะในไทรันโนซอรัสเท่านั้น Roger BJ Benson และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานในวารสารScience 26 มีนาคม ก่อนหน้านี้ ฟอสซิลที่รู้จักทั้งหมดจากเชื้อสายไทรันโนซอรัสถูกค้นพบในซีกโลกเหนือ
ขนาดและสัดส่วนของกระดูกเชิงกรานบ่งบอกว่าไดโนเสาร์ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 110 ล้านปีก่อน มีขนาดประมาณมนุษย์ที่โตเต็มวัยและปลายเกล็ดอยู่ที่ประมาณ 80 กิโลกรัม ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับRaptorexซึ่งเป็นไทรันโนซอรัสที่อาศัยอยู่ในประเทศจีนในเวลาใกล้เคียงกัน
การค้นพบครั้งใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่าไทแรนโนซอรัส ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อแบบสองเท้าที่ดุร้าย ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องแขนสั้นและขากรรไกรขนาดใหญ่ สามารถพบเห็นได้ทั่วโลกในช่วงอย่างน้อยส่วนหนึ่งของรัชกาล เบนสัน นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษกล่าว
เมื่อไทรันโนซอรัสตัวแรกวิวัฒนาการเมื่อประมาณ 160 ล้านปีก่อน ไดโนเสาร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้เคลื่อนตัวไปมาอย่างอิสระระหว่างดินแดนทางเหนือและทางใต้ที่เชื่อมต่อกันด้วยสะพานบกต่างๆ นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนสงสัยว่าไทรันโนซอรัสเป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนดังกล่าว แต่ไม่มีใครพบหลักฐานในบันทึกฟอสซิลจนถึงขณะนี้ โธมัส โฮลทซ์ จูเนียร์ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ในคอลเลจพาร์คกล่าว
แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่วิวัฒนาการมาบรรจบกันอาจสร้างกระดูกรูปทรงไทรันโนซอรัสในไดโนเสาร์สายพันธุ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกัน Holtz ตั้งข้อสังเกตว่ากระดูกมีคุณสมบัติหลายอย่างที่พบได้เฉพาะในไทรันโนซอรัสเท่านั้น “ถ้าใครพบฟอสซิลนี้ในหินเอเชียหรืออเมริกาเหนือที่มีอายุเท่ากัน คงไม่มีใครสงสัยว่ามันมาจากไทรันโนซอรัส” เขากล่าว
ไดโนเสาร์มากมายที่ยังหาไม่เจอ
การค้นพบไดโนเสาร์ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากซึ่งนักบรรพชีวินวิทยาได้รับในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะไม่ลดลงในเร็ว ๆ นี้ การวิเคราะห์ใหม่ชี้ให้เห็น
ในปี 1990 เมื่อมีการตีพิมพ์ครั้งแรกของหนังสืออ้างอิงฉบับสมบูรณ์ชื่อThe Dinosauria (David B. Weishampel, Peter Dodson และ Halszka Osmolska, eds., University of California Press: Berkeley) นักวิทยาศาสตร์ได้บรรยายถึงไดโนเสาร์ที่มีประมาณ 285 สกุล . ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักบรรพชีวินวิทยาก็ได้ตกอยู่ในภาวะเสี่ยง โดยอธิบายอย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์จากแต่ละสกุลจากอีก 222 สกุล ปีเตอร์ ดอดสันแห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียในฟิลาเดลเฟียกล่าว
อัตราการค้นพบเพิ่มสูงขึ้นในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ก่อนปี พ.ศ. 2512 นักวิทยาศาสตร์ได้เฉลี่ยไดโนเสาร์ใหม่ประมาณ 12 สกุลต่อทศวรรษ ตั้งแต่ปี 1990 พวกเขาได้ค้นพบมากกว่า 10 เท่าของอัตราดังกล่าว Dodson กล่าว ในปี 2544 และ 2546 นักบรรพชีวินวิทยาได้ตีพิมพ์บทความในวารสารเกี่ยวกับสปีชีส์จากไดโนเสาร์ใหม่อย่างน้อย 24 สกุล
ในปี 1990 ไดโนเสาร์สายพันธุ์จากหกประเทศ—สหรัฐอเมริกา, จีน, มองโกเลีย, แคนาดา, อังกฤษ และอาร์เจนตินา—มีสัดส่วนเป็นสามในสี่ของจำพวกไดโนเสาร์ที่รู้จักทั้งหมด การค้นพบในแคนาดาและอังกฤษตั้งแต่ปี 1990 ได้เพิ่มจำนวนของประเทศเหล่านั้นตามลำดับอย่างสุภาพเท่านั้น 10 และ 25 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ อย่างไรก็ตาม การค้นพบใหม่จากอาร์เจนตินาและจีนได้เพิ่มการสำรวจสำมะโนประชากรไดโนเสาร์ในประเทศเหล่านั้นมากกว่าสองเท่า ตัวอย่างเช่น ในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา จำนวนสกุลของจีนเพิ่มขึ้นจาก 36 เป็น 88 สกุล Dodson กล่าว
การวิเคราะห์ทางสถิติที่พิจารณาสถานที่และอัตราของไดโนเสาร์ในปัจจุบันพบว่าชั้นหินโบราณของโลกยังคงมีสมบัติมากมายที่ยังไม่ถูกค้นพบ การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์สามารถคาดหวังว่าในที่สุดจะค้นพบสายพันธุ์ที่เป็นตัวแทนของไดโนเสาร์ 1,889 สกุล การคาดคะเนนั้นชี้ให้เห็นว่า 73 เปอร์เซ็นต์ของจำพวกไดโนเสาร์ยังไม่เป็นที่รู้จักของวิทยาศาสตร์ ดอดสันกล่าว
นกเฒ่าฟอสซิลได้กลายมาเป็นเพนกวินที่สูญพันธุ์ไปแล้วกว่า 40 สายพันธุ์ นกที่บินไม่ได้เหล่านี้แสดงได้ดีกว่าในบันทึกฟอสซิลมากกว่านกสมัยใหม่ประเภทอื่น ๆ ส่วนใหญ่ด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก เนื่องจากเพนกวินในสมัยโบราณเป็นนกทะเล หลายตัวจึงตายทั้งบนชายหาดหรือในน่านน้ำใกล้ชายฝั่ง ซึ่งตะกอนจากทะเลปกคลุมซากของพวกมันอย่างรวดเร็ว Nina E. Triche นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสตินกล่าว
ประการที่สอง โครงสร้างกระดูกที่แข็งแรงของนกเพนกวินเพิ่มโอกาสที่ซากของพวกมันจะกลายเป็นฟอสซิล ในช่วงต้นของวิวัฒนาการของนกเพนกวิน กระดูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีกและขาหลัง มีความหนาและหนาแน่น การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้นกสามารถดำน้ำเพื่อไล่ล่าเหยื่อใต้น้ำได้ง่ายขึ้น ในทางตรงกันข้าม กระดูกของนกที่สามารถบินได้นั้นลอยได้สูง เนื่องจากวิวัฒนาการได้ปรับแต่งพวกมันให้บาง เบา และในบางกรณีก็เต็มไปด้วยอากาศ กระดูกที่เปราะบางอย่างยิ่งเหล่านี้มักจะแตกสลายก่อนที่จะกลายเป็นฟอสซิล
อาร์. อีวาน ฟอร์ไดซ์ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยโอทาโก ในเมืองดะนีดิน ประเทศนิวซีแลนด์ กล่าวว่า นอกจากจะได้กระดูกที่หนาแน่นแล้ว บรรพบุรุษของเพนกวินยังมีปีกที่แคบด้วยข้อศอกที่ไม่ยืดหยุ่นซึ่งทำงานเป็นไฮโดรฟอยล์ที่มีความคล่องตัว กระดูกอีกชิ้นหนึ่ง—คือทาร์โซเมทาทาร์ซัส ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นกระดูกข้อเท้าผสม—มักพบในสัตว์บกอื่นๆ แต่มีรูปร่างที่โดดเด่นในเพนกวินสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
