หนึ่งสายพันธุ์ ขนเปลี่ยนตามอายุ
เช่นเดียวกับเด็ก ๆ ในปัจจุบันที่ไม่ต้องการแต่งตัวเว็บสล็อตเหมือนพ่อกับแม่ ไดโนเสาร์ตัวเล็กบางตัวมีรูปลักษณ์ที่ไม่เหมือนผู้ใหญ่โดยสิ้นเชิง การศึกษาใหม่แสดงให้เห็น นักวิจัยร่วม Xing Xu นักบรรพชีวินวิทยาจากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและบรรพชีวินวิทยาในปักกิ่งกล่าวว่าการค้นพบบ่งชี้ว่าไดโนเสาร์ที่มีขนนก เช่นเดียวกับนกสมัยใหม่ ลอกคราบในขณะที่พวกมันเติบโต
การเปลี่ยนแปลงอย่างมากของขนนกตามอายุนั้นพบเห็นได้ในฟอสซิลSimilicaudipteryx ที่เพิ่งอธิบายใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีขนซึ่งอาศัยอยู่ในประเทศจีนเมื่อประมาณ 125 ล้านปีก่อน Xu และเพื่อนร่วมงานวิเคราะห์ตัวอย่างSimilicaudipteyrx ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดี 2 ตัวอย่าง และรายงานการค้นพบของพวกเขาในวัน ที่29 เมษายนNature
Xu กล่าวว่าฟอสซิลทั้งสองชนิดนี้มาจากเด็กและเยาวชนเนื่องจากกระดูกสันหลังไม่ได้ถูกหลอมรวมอย่างสมบูรณ์ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อสัตว์เข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ในตัวอย่างที่ใหญ่กว่าและน่าจะเก่ากว่าของทั้งสองตัวอย่าง – สัตว์ที่มีกระดูกขาท่อนบนยาวประมาณ 12 เซนติเมตรและลำตัวมีขนาดเท่ากับห่าน – ขนยาวที่ปลายแขนและหางดูเหมือนขนนกสมัยใหม่
แต่ในสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กกว่าขนาดเท่านกพิราบ ขนที่ปลายแขนและหางดูทันสมัยเมื่ออยู่ใกล้ๆ กับปลายของมันเท่านั้น Xu กล่าว ใกล้กับลำตัว ขนเหล่านั้นมีรูปร่างคล้ายริบบิ้น แต่ไม่มีแกนกลาง ซึ่งเป็นโครงสร้างแบบที่เห็นก่อนหน้านี้ในขนหางของไดโนเสาร์ขนจีนอื่นๆ ( SN: 12/9/2000, p. 374 )
Xu กล่าวว่าแตกต่างจากนกในปัจจุบัน ไดโนเสาร์เหล่านี้เปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานของขนในช่วงวัยรุ่น อาจเป็นเพราะช่วงเวลาและรูปแบบของกิจกรรมที่แตกต่างกัน
วันนี้ในป่า เพนกวิน—ยกเว้นจำนวนน้อยที่อาศัยและผสมพันธุ์เพียงไม่กี่กิโลเมตรทางเหนือของเส้นศูนย์สูตรบนเกาะอิซาเบลาในกาลาปากอส—อาศัยอยู่ในซีกโลกใต้ นั่นยังเป็นที่ที่พบกระดูกเพนกวินฟอสซิลทั้งหมดซึ่งเป็นเบาะแสที่ชัดเจนว่ากลุ่มนี้มีต้นกำเนิดมาจากที่ใดที่หนึ่งในภูมิภาคนั้น Triche กล่าวในการทบทวนชีวประวัติของเพนกวินที่การประชุม Society of Vertebrate Paleontology ในเดนเวอร์เมื่อต้นเดือนนี้
ซากดึกดำบรรพ์แสดงให้เห็นว่านกเพนกวินปรากฏตัวครั้งแรกในหรือรอบๆ ประเทศนิวซีแลนด์ และแพร่กระจายจากที่นั่น กล่าวโดย Stonehouse ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ แม้แต่ในทะเลที่อบอุ่นของภูมิภาคนั้น นกดำน้ำก็ยังต้องการชั้นฉนวนที่สำคัญเพื่อรักษาอุณหภูมิร่างกาย 39°C ถึง 40°C ซึ่งอุ่นกว่าอุณหภูมิร่างกายปกติของบุคคลสองสามองศา
ฉนวนดังกล่าวอาจเป็นพื้นฐานสำหรับการดัดแปลงในภายหลังซึ่งเหมาะสำหรับทะเลที่เย็นกว่า
ไม่ว่าอุณหภูมิจะลดลงเกิดจากการเคลื่อนตัวไปยังละติจูดที่สูงขึ้น หรือจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกก็ตาม Stonehouse กล่าว การย้ายไปยังน่านน้ำที่เย็นกว่าใกล้ทวีปแอนตาร์กติกาจะทำให้นกเพนกวินสามารถใช้ประโยชน์จากระบบนิเวศที่มีแหล่งน้ำที่อุดมสมบูรณ์และมีอาหารและผู้ล่าน้อย
ฟอสซิลเพนกวินที่เก่าแก่ที่สุด รวมถึงโครงกระดูกเกือบสมบูรณ์แต่แยกส่วนสามชิ้นจากนิวซีแลนด์ มีอายุระหว่าง 60 ล้านถึง 58 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อเอาฟอสซิลเหล่านี้ออกจากหินและอธิบายพวกมัน
ไม่มีโครงกระดูกใดในสามโครงกระดูกที่สมบูรณ์ แต่ซาก “ดูเหมือนนกเพนกวินโบราณอย่างแน่นอน” ฟอร์ไดซ์ตั้งข้อสังเกต กระดูกที่ขาหน้าของนกชนิดนี้จะสั้นและกว้างกว่าที่พบในนกอัลบาทรอสสมัยใหม่ แต่ก็ไม่ได้สั้นและกว้างเท่ากับในนกเพนกวินในปัจจุบัน นอกจากนี้ ข้อศอกของสัตว์ในสมัยโบราณก็ดูเหมือนจะมีความยืดหยุ่นบ้าง และกระดูกอื่นๆ ที่ส่วนปลายแขนคล้ายกับกระดูกในนกที่บินได้ ฟอร์ไดซ์กล่าว
กระดูกของเพนกวินเพียงตัวเดียวที่เพิ่งขุดพบจากหินทรายใน Tierra del Fuego ทางตอนใต้สุดของอเมริกาใต้ ได้เพิ่มประวัติศาสตร์ของเพนกวินในทวีปนั้นเกือบสองเท่า Julia A. Clarke จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาในราลีกล่าวว่าฟอสซิลอายุ 37 ถึง-40 ล้านปีรวมถึงกระดูกขาหลายส่วนและส่วนหนึ่งของกระดูกเชิงกราน ลักษณะบางอย่างของกระดูกขาท่อนบนคล้ายกับกระดูกอัลบาทรอส รายละเอียดเกี่ยวกับตำแหน่งที่กล้ามเนื้อแนบไปกับกระดูก ซึ่งบ่งบอกว่าสิ่งมีชีวิตโบราณใช้ขาของมันเมื่อว่ายน้ำในลักษณะที่ต่างไปจากที่นกเพนกวินสมัยใหม่ทำ คลาร์กและเพื่อนร่วมงานชาวอาร์เจนตินาของเธอบรรยายถึงฟอสซิลดังกล่าวในAmerican Museum Novitates เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ของ American Museum of Natural History ในนิวยอร์ก
สายพันธุ์ใหม่จากอเมริกาใต้ที่อธิบายใหม่นี้ ซึ่งจะมีขนาดเล็กกว่าเพนกวินจักรพรรดิในปัจจุบันเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่เป็นส่วนหนึ่งของเชื้อสายที่รอดชีวิตมาจนถึงยุคปัจจุบัน คลาร์กกล่าว อย่างไรก็ตาม เธอตั้งข้อสังเกตว่า การค้นพบนี้ให้เบาะแสเกี่ยวกับการกระจายตัวของเพนกวินยุคแรกในช่วงเวลาที่สำคัญในวิวัฒนาการของกลุ่ม นกทะเลจะอาศัยอยู่บริเวณตอนใต้สุดขั้วในช่วงเวลาที่อบอุ่นในประวัติศาสตร์โลก ก่อนที่สภาพอากาศของโลกจะเย็นลงและมีแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ปกคลุมทวีปแอนตาร์กติก
กระดูกที่จะเลือก “บันทึกฟอสซิลนั้นน่าสนใจ แต่ก็ทำให้เกิดคำถามมากกว่าที่จะแก้ได้” สโตนเฮาส์กล่าว ตัวอย่างเช่น ถ้านกเพนกวินสามารถแพร่กระจายไปทางเหนือสู่เส้นศูนย์สูตร ทำไมพวกมันถึงไม่แพร่กระจายไปยังซีกโลกเหนือล่ะ แม้ว่ามหาสมุทรแปซิฟิกเหนือและใต้จะถูกแบ่งด้วยเส้นบนแผนที่เท่านั้น แต่อาจมี—และยังคง—ที่กั้นทางนิเวศวิทยาระหว่างซีกโลก James L. Goedert จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติและวัฒนธรรม Burke ที่ มหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลเว็บสล็อต
