โดย Emma Bryce เผยแพร่เมื่อ 14 กุมภาพันธ์ 2019
พวกเขากลายเป็นดาวเด่นของสารคดีและการ์ตูนธรรมชาติเซ็กซี่บาคาร่ามากมายซึ่งเป็นที่รักของความนุ่มและการเดินเรือที่ไร้ที่ติ แต่เมื่อพูดถึงการผสมพันธุ์คุณอาจบอกว่าเพนกวินจักรพรรดิได้วาดฟางสั้นวิวัฒนาการ ราวกับว่าชีวิตยังไม่ยากพอในภูมิประเทศแอนตาร์กติกที่หนาวเหน็บส่วนใหญ่ที่พวกเขาอาศัยอยู่นกเหล่านี้ยังต้องผสมพันธุ์ในช่วงฤดูหนาวเมื่อพวกเขาต้องป้องกันไข่ของพวกเขาจากหิมะและลมคํารามเกรงว่า
ไข่จะกลายเป็นก้อนน้ําแข็ง
ตอนของ ”ราชวงศ์” ของบีบีซีอเมริกาในสัปดาห์นี้ตามอาณานิคมของเพนกวินจักรพรรดิ (Aptenodytes forsteri) ขณะที่พวกเขาต่อสู้กับสภาพภูมิอากาศที่ไม่เอื้ออํานวยนี้เพื่อให้ไข่ที่เปราะบางของพวกเขามีชีวิตอยู่จักรพรรดิเป็นนกเพนกวินสายพันธุ์เดียวที่เป็นไปตามกลยุทธ์ความเสี่ยงในการผสมพันธุ์ในฤดูหนาวเท่านั้นซึ่งพวกเขาทําในอาณานิคมขนาดใหญ่ของนกหลายพันตัว ในขณะที่นกตัวเมียมุ่งหน้าออกสู่ทะเลเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อเติมเต็มตัวเองด้วยปลาหลังจากที่แต่ละคนวางไข่ขนาดมหึมาตัวผู้จะอยู่ข้างหลังและฟักไข่แต่ละตัวเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ บนน้ําแข็งแผ่นแบนที่พวกเขาอาศัยอยู่ [ในภาพถ่าย: ฤดูผสมพันธุ์ที่สวยงามและสุดขั้วของจักรพรรดิเพนกวิน]
เหตุผลในการผสมพันธุ์ในช่วงฤดูหนาวของพวกเขาขึ้นอยู่กับข้อ จํากัด ในการกําหนดเวลาที่เข้มงวดมาก เมื่อลูกฟักหลายพันตัวมาถึงอาณานิคมนกเพนกวินพวกเขาต้องการปลาปลาหมึกและคริลล์เป็นเครื่องยังชีพ แต่นั่นจะมีเฉพาะในฤดูใบไม้ผลิเมื่อทะเลแช่แข็งที่ทอดยาวใหญ่ที่แยกเพนกวินจักรพรรดิออกจากขอบมหาสมุทรละลายและแยกออกจากกัน
และเนื่องจากการฟักไข่ใช้เวลาประมาณสี่เดือน “นั่นหมายถึงการเริ่มต้นในฤดูหนาวดังนั้นลูกไก่จึงถึงเวลาที่จะฟักไข่เมื่อมีทรัพยากรสูงสุดอยู่ใกล้ ๆ ในมหาสมุทร” Philip Trathan หัวหน้าฝ่ายชีววิทยาการอนุรักษ์ที่ British Antarctic Survey กล่าว ถ้า [เพนกวิน] เดินป่าบนน้ําแข็งทะเลกว่า 124 กิโลเมตร ทุก การ หา อาหาร พวก เขา ก็ จะ ไม่ มี เวลา ทํา
อานด้วยภารกิจแมมมอธในการปกป้องเด็กของพวกเขาจากพายุหิมะและอุณหภูมิ subzero พ่อเพนกวินจักรพรรดิได้รับการเปลี่ยนโดยวิวัฒนาการเป็นขวดน้ําร้อนเดิน
สําหรับผู้เริ่มต้นนกเกือบจะถูกปกคลุมด้วยขนหนาแน่นที่มีความหนาหลายเซนติเมตรซึ่งเป็นฉนวน
ร่างกายของตัวเองและลูกของพวกเขา เช่นเดียวกับนกเพนกวินหลายสายพันธุ์จักรพรรดิยังติดตั้งพนังผิวเปลือยเปล่าบนหน้าท้องที่เรียกว่า “กระเป๋ากก” ที่ช่วยปกป้องไข่ นกอย่างมีศิลปะสมดุลไข่บนเท้าของมันกดมันขึ้นกับผิวเปลือยนี้แล้วครอบคลุมไข่มากกว่าด้วยพับขนแกะของขนนกท้องที่ป้องกันลูกหลานจากโลกแช่แข็งด้านนอกอย่างสมบูรณ์
ลูกไก่อายุ 2 สัปดาห์สมดุลบนเท้าของแม่และอบอุ่นในกระเป๋าลูกกกที่สะดวกสบายของเธอ
เป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่ลูกไก่ใช้เวลาทั้งหมดภายใต้การคุ้มครองที่อบอุ่นของพ่อแม่ (เครดิตภาพ: สเตฟาน คริสแมนน์/บีบีซี อเมริกา)การสัมผัสโดยตรงกับผิวหนังทําให้ไข่ร้อนผ่านหลอดเลือดที่อยู่ใต้พื้นผิว Dominic McCafferty นักนิเวศวิทยาด้านความร้อนของมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ในสกอตแลนด์กล่าว กระเป๋าลูกกกยังมีโบนัสทางชีวภาพ “ตัวผิวหนังเองอุดมไปด้วยเซลล์ประสาทตรวจจับอุณหภูมิที่รับอุณหภูมิของ [ไข่]” McCafferty บอกกับ Live Science ที่เพลงพ่อจักรพรรดิเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของลูกไก่ของพวกเขาแจ้งเตือนพวกเขาเมื่อไข่ต้องการความคุ้มครองพิเศษเล็กน้อยเพื่อให้พวกเขาสะดวกสบาย
แต่ทั้งหมดนี้อาศัยเพนกวินพ่อที่สามารถรักษาฉนวนกันความร้อนของตัวเองเพื่อประโยชน์ของตัวเองและลูกของเขา “หนึ่งในการปรับตัวหลายอย่างที่เพนกวินจักรพรรดิมีโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือความสามารถในการไม่สูญเสียความร้อนต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบ” Michelle LaRue อาจารย์ใน Gateway Antarctica ในภาควิชาภูมิศาสตร์ที่ University of Canterbury ในนิวซีแลนด์ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในพลวัตของประชากรของสายพันธุ์แอนตาร์กติก ส่วนหนึ่งคือการสร้างความมั่นใจว่าพวกเขามีการติดต่อกับน้ําแข็งน้อยที่สุด [ทําไมน้ําแข็งถึงลื่น?]
เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้นนกจะยกเท้าขึ้นจากน้ําแข็งเอนหลังเข้าไปในส้นเท้าและมั่นคงด้วยปลายหาง “พวกเขามีขาตั้งกล้องแบบสองฟุตสองฟุตเพื่อให้สิ่งเดียวที่สัมผัสน้ําแข็งคือส้นเท้าและหางของพวกเขาซึ่งฉันคิดว่าไม่น่าเชื่อ” LaRue บอกกับ Live Science “พวกเขาดูเหมือนพวกเขาอยู่บนเก้าอี้โยก!” พวกเขาใช้ท่าทางนี้เป็นเวลาหลายเดือนในตอนท้ายเพื่อปกป้องลูกไก่ของพวกเขา “พวกเขามีความยืดหยุ่นอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันกลัววิธีที่พวกเขาทํามาหากิน” LaRue กล่าวเสริมเซ็กซี่บาคาร่า
